Bogen er kritisk overfor den developerdrevne og teknokratisk styrede byudvikling og foreslår istedet en friere udvikling af byerne, hvor folk har langt større indflydelse på udformningen af deres fysiske omgivelser. Det illustreres blandt andet i beskrivelserne af de skæve eksistensers kamp for at bevare deres flydende fristed på vandet i Erdkehlgraven på Holmen, og i beboernes forsøg på at skabe et grønnere og mere socialt byrum i Badensgade på Amager. Men bogen indeholder også visioner om byudvikling i samspil med naturen og om at flytte byer som svar på klimaforandringer. Desuden diskuteres arkitektens etiske dilemmaer og behovet for en anden tilgang til arkitektuddannelsen.

Henrik Valeur

Som kurator for det danske bidrag til Arkitekturbiennalen i Venedig i 2006 udtænkte og tilrettelagde Henrik Valeur projektet CO-EVOLUTION: Dansk/kinesisk samarbejde om bæredygtig byudvikling i Kina (Guldløven for ”creativity, intelligence, and generosity”) og som leder af UiD udviklede han strukturplan og procesmanual for den nye bydel Musicon i Roskilde (Byplanprisen 2012 ”for ualmindelig kreativ planlægning”). Sammen med Arkitekturforlaget B har han tidligere udgivet en internationalt kritikerrost bog om den urbane omstilling af Indien (2014), baseret på forskning, praksis og undervisning i Indien gennem flere år, og en bog med unge arkitekters ideer til byudvikling i Øresundsregionen (Den Europæiske Byplanbiennale i København, 2005).